在中國的Bilibili網站上，有一部改編自輕小説的動畫，累積了近十四億的瀏覽量（2022年11月），這就是「Overlord」。
出色、細緻、豐富的人物設計的Overlord的顯著優點，是其他輕小說，包括已經取得重大成功的《關於我轉生變成史萊姆這檔事》、《轉生成蜘蛛又怎樣！》所望塵莫及。
Overlord 在人物深度上也許不如《無職轉生》，但在設定細膩和連貫上仍能一較長短。戰鬥場面亦頗有漫畫《全職獵人》的智鬥特色、小說附加的精美插畫，能讓角色完全沉浸在世界設定中。
本文嘗試從 Overlord 的故事設定，去探討它為何會大受歡迎。
老套的故事背景, 新穎有趣的設定
其實Overlord的故事背景不算新鮮，基本是日本輕小説的老套路。主人公在遊玩網絡遊戲期間，連同公會一併被傳送到其他世界，並由此開始異世界之旅。
在目前氾濫成災異世界類輕小說，不少作品都屬於「人物有走到哪，作者想到哪」，導致故事間大同小異。如來到異世界後，首先要找工作，所以要去「冒險者公會」，或者要有隊友，所以遇上或解救了不知名異性/同性，然後才則依作者的構想（戀愛、冒險、經營、生活）發展。
由於使用幾乎一樣的情節邏輯和故事背景，使各人物能發展的空間十分有限，例如精靈族往往給人瘦弱的感覺，所以所有同類小說都會沿用同類設定；冒險者公會負責提供工作，那所有同類小說也會有類似情節……這類「常識性」設定的累積，意味作者的原創空間相應減少，最終導致異世界題材雖然屬於「架空」「幻想」小說，但供作者自由發揮的空間未必比現實小說來得舒適。
然而，Overlord 通過建立將整個「玩家公會」傳送到異世界的設定，則無異於作者先構想一個有趣設定，在安裝在普羅讀者熟知的異世界觀中，使故事內容在新鮮和熟悉之間取得平衡。由於作者已經設想好獨立且完整的主要活動場所，使Overlord更容易建立比一般輕小說更邏輯自洽的世界觀。
Overlord一開始將整個基本原創玩家公會，則代表為作者的原創空間劃下「領地」，可以說通過場景，分割出作者的創意區域與大眾的熟悉區域。作者讓主人公在玩家公會與外部世界之間遊走，則意味讀者在作者的新意和讀者的習慣間轉換，使新意和熟悉達成平衡，形成趣味。
Overlord 短處：外部世界沒有冒險
相對而言，「外部世界」的冒險是Overlord的短處，明顯不如《關於我轉生變成史萊姆這檔事》有趣。Overlord基本沒有「冒險」，大多時候，主人公只在安全領域移動，冒險通過畫外音經配角完成，到了第8卷，主人公主動冒險才逐漸變多，但豐富精彩上仍有待改進。
當然，Overlord的成功不止於塑造主人公，更在於配角。Overlord配角從不死者、魅魔、惡魔、精靈、吸血鬼、無頭騎士，應有盡有，充分發揮了異世界冒險的想像力，不論何種讀者都可在故事中找到自己喜歡的角色。
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